Шестеро Лебедей. (Братья Гримм)


по изданию 
"Kinder und Hausmаеrchen"
Gesamelt durch die Brueder Grimm.
Aufbau-Verlag Berlin und Weimar
1979


Как-то охотился король в диком лесу. Погнал дичь далеко в чащу, а никто из слуг его за ним не последовал. А как вечер спустился, понял король, что заблудился он в лесу. Стал он дорогу обратную искать - кружил, плутал, да все зря. 
И тут встречает он старуху с кивающей головой. Не знал король, что эта старуха злая ведьма, говорит ей: "Не могли бы вы, Бабуля, мне дорогу из лесу показать?" - "О, конечно, господин король!" отвечает она, "выполнишь мое условие - покажу тебе дорогу, а не выполнишь  - здесь и погибнешь от голода!" 
- "И что же это за условие?", спрашивает король. 
"Есть у меня дочка", продолжает старуха, "она так прекрасна, что во всем мире лучше не сыскать. Женись на ней, сделай ее королевой. Вот таково мое условие!" Делать нечего, король согласился и старуха повела его в свой дом, где у огня сидела ее дочь. Она встретила короля так, как будто бы давно ждала. Король посмотрел на девушку, но хоть и была она действительно прекрасна лицом, что-то в ней не понравилось королю, смутный страх поселился в его сердце. Ну да делать нечего - посадил король ведьмину дочку на своего коня, показала ему старуха дорогу к замку. 
Вскоре они и поженились.

А король тот был уже однажды женат и от той жены имел семерых детей - шестерых мальчиков и одну девочку, которых любил больше всего на свете. Не хотелось ему, чтобы дети его от мачехи-ведьмачки пострадали. Решил он их спрятать подальше. С тем отвез он их в дальний заброшенный лесной замок. Стоял он в таком глухом месте, что дороги не сыскать даже тому, кто много раз бывал. И сам король бы не нашел, если бы не было у него чудесного клубка ниток, который подарила ему однажды белая дама*. Если тот клубок бросить перед собой - он покатится и укажет дорогу. 

Король так часто уходил из замка к своим детям, что его новая жена заподозрила неладное и решила во что бы то ни стало выяснить - зачем ее муж так часто уходит в лес, да еще и совершенно один.  За большие деньги она подкупила слугу короля и тот открыл ей тайну, рассказав про детей, про лесной замок и про волшебный клубок, который единственный знает дорогу к тому замку.

С той поры потеряла ведьмина дочь покой, пока наконец не подсмотрела где же прячет ее муж путеводный клубок. 
А как узнала - сшила семь маленьких белых рубашечек и заколдовала их, как учила ее мать - ведьма. 
И вот, когда однажды король уехал на охоту, взяла она клубок из потаенного места, да отнесла эти рубашечки прямиком к тому замку, где дети королевские жили. 

А ребята, издали заметили, что кто-то идет, подумали что это их отец, выбежали на дорогу, прыгая от радости. А как увидели на земле беленькие рубашечки - приняли за подароки и еще пуще обрадовавшись стали их надевать. 
Но только заколдованная ткань коснулась их тел - все шестеро мальчиков превратились в лебедей, вспорхнули над лесом и исчезли в небе. 

Королева довольной вернулась домой, думая, что извела всех. Но маленькая девочка все это время оставалась в своей комнатке, а потому не одевала рубашечки и не превратилась в лебедя. 
Вот приходит король детей повидать, а в замке одна только доченька. "Где же твои братья?", спрашивает король. "Ах, папочка", заплакала девочка и рассказала отцу все, что видела из своего окошка. Повела она отца на то место, где это случилось - а там лишь белые лебединые перья лежат... 

Опечалился король страшно, но не подумал тогда, что это проделки его новой жены - ведьмы. Решил он хоть доченьку от неведомых злодеев уберечь: "Поехали-ка со мной, в замок!" сказал он ей. Но девочка боялась своей мачехи и упросила отца оставить ее здесь хотя бы еще на одну ночь. Упросила, а сама думает: "Недолго я здесь останусь - нужно мне идти братьев искать!" И пошла девочка по лесу, в ту сторону куда братья-лебеди улетели. Шла она долго-предолго, пока не упала от усталости. Тут видит девочка - стоит хижинка. Входит девочка и видит шесть кроваток в ней. Но не осмелилась она чужое ложе занять - легла на пол, надеясь так ночь провести. И только стала засыпать - вдруг слышит - словно ветер за окном поднялся! Но то не ветер, то шесть молодых лебедей, маша крыльями, влетели в хижину. И стали тут лебеди ощипывать друг друга и сами себя, а как сделали это - их белая кожа превратилась в белый рубашечки, а сами они стали юношами. 
Увидела их девочка и узнала своих шестерых братьев. Вылезла из-под кровати и давай их обнимать и целовать. Да и братья были рады-радешеньки сестрицу свою снова увидеть! Да только радость та недолга была. "Ты не можешь здесь оставаться", говорят ей братья. "Это разбойничье логово. И если они найдут тебя здесь - они убьют тебя!" 
- "Но разве вы меня не защитите?", спрашивает девочка. 
- "Нет, мы не сможем тебя защитить. Мы превращаемся в людей только на четверть часа, один раз в день, перед заходом солнца. А потом мы снова одеваем одежду из белых перьев и становимся лебедями." 
Заплакала девочка и спрашивает: "Ну разве я не могу как-то избавить вас от этих чар?" 
- "О, нет! Это слишком сложно для тебя!", говорят ей братья. "Чтобы чары пали, нужно тебе шесть лет не разговаривать и не смеяться, а только прясть и шить из крапивы рубашки для нас. Рубашки должны быть готовы к сроку, и ни одного слова не должно сорваться с твоих уст за это время!" 
И в этот момент кончилось их время, братцы превратились в белых лебедей и, взмахнув крыльями, улетели в небо. 

Но девочка стала бы спасать братьев, даже если бы условием была бы ее собственная жизнь. 
Пошла она в лес, да легла ночевать под большим деревом. А утром, как стало солнышко, набрала девочка крапивы и принялась за работу. И ни слова не говорила она, и ничто не заставило ее улыбнуться - она только и знала - работать.

Так проходили дни за днями. Но однажды король охотился в этом лесу, и один из егерей увидел очаровательную девушку, сидящую за шитьем под деревом. Подошел он  и спросил ее: "Кто ты такая?" , но ни слова не услышал в ответ. "Пойдем со мной", сказал он тогда, "я не сделаю тебе ничего плохого!" Но девочка отказалась, покачав головой. 
Но егерь продолжал уговаривать ее, подарил ей золотую цепочку, но девочка не соглашалась. Егерь подарил ей свой пояс, свою курточку и все что у него было отдал ей. А когда и это не помогло, он просто взял девочку, вместе со всеми ее рубашками, поднял ее на руки, посадил на своего коня и повез к королю. 
Король увидел девочку и спрашивает: "Кто ты такая и что ты делала под этим большим деревом?" Но ни слова в ответ не услышал. Стал спрашивать ее король на всех языках мира, но девочка молчала как рыба. 
Но так была она хороша, так красива, что королевское сердце все больше тянулось к ней. Король завернул ее в плащ и на  своей лошади повез ее в замок. 

Но и там девочка ни на минуту не бросала работы - все пряла и шила спасительные рубашки для братьев, по-прежнему не говоря ни слова. 

И так понравилось королю ее усердие и скромность, что сказал он однажды: "Ее и больше никого на свете хотел бы я иметь женою!" И через несколько дней они поженились. 

А у короля была злая мать, которой очень не понравилась бедная молчаливая девушка. Она постоянно злилась и ругала ее ни за что. "Кто знает, что это за девка", говорила королева- мать, "молчит все время, шьет, достойно ли это королевны?"

Через год юная королева родила ребеночка. А старуха выкрав его, намазала спящей матери игубы кровью, побежала к сыну и говорит: "Вот и открылась правда! Женушка -то твоя людоедка и злодейка - собственного ребеночка сожрала!" 
Опечалился король очень, но не поверил в этот ужасный навет. Оставил все как есть. И несчастная мать, вытирая слезы, продолжала прясть и шить рубашки для своих братцев.

И вот, на другой год, снова  родился у нее ребенок и снова злобная старуха выкрала его, намазав кровью губы несчастной матери. Король снова не поверил злым речам матери, и сказал: "Она так кротка и смиренна, что не могу я поверить в то, что душа у нее черная. Знаю только - придет день и вся правда откроется!" 
Но когда третий его ребенок пропал, король уже не мог защищать свою несчастную жену. Она была арестована по закону и осуждена к сожжению на костре. 

И надо же было так случиться, что казнь назначили именно в тот день, когда кончался шестилетний срок и когда осталось девочке дошить всего одну - единственную рубашку. А потом она смогла бы снова разговаривать и смеяться и, главное, - снова быть рядом со своими любимыми шестью братцами.

Но когда к последней рубашке осталось только пришить левый рукав - девочку схватили и привязав к столбу ее руки, зажгли под ней костер. 
И вот, когда пламя стало разгораться, с неба слетелись шесть белых лебедей и взмахами крыльев затушили они огонь того ужасного костра. И каждый стал одевать спасительные рубашки из крапивы и превращаться снова в людей. И вот уже все шестеро братьев обнимают и целуют свою сестру-спасительницу. И все они такие свежие и здоровые, как раньше, только у самого младшенького вместо левой руки так и осталось лебединое крыло. 

И вот идет юная королева к мужу своему и говорит: "Дорогой супруг! Теперь я могу рассказать тебе все как было и доказать тебе мою невиновность и ты поймешь, что была я ложно обвинена!" И рассказала девушка королю про то, как его злая мать выкрала всех их детей, заставляя короля извести невинную девушку.
Очень обрадовался король, что пришел тот день, которого он ждал. 
А на костер отправилась злая старуха и пепел ее развеяли по ветру.
А король с королевой и с ее шестерыми братьями жили многие годы в счастьи и дружбе. 

 

* вероятно, фея. (Прим. перев.)